비트코인 역사상 가장 논쟁적인 제안이 주말 사이 새로운 국면으로 접어들었다. 네트워크가 토요일 961,632번 블록에 도달하면서, 트랜잭션에 임의 데이터를 담을 수 있는 용량을 한시적으로 제한하는 소프트포크 BIP-110의 의무 시그널링 구간에 진입한 것이다. 결과는 싱겁지 않았다. 직전 2016개 블록 중 시그널을 보낸 것은 단 51개, 비율로는 약 2.53%에 불과해 조기 활성화에 필요한 55% 기준에 크게 못 미쳤다.
시그널링 구간은 963,647번 블록까지 이어지며, 963,648번 블록에서 락인(lock-in) 상태가 확정되고, 이 제안이 그때까지 살아남는다면 965,664번 블록부터 트랜잭션 제한이 실제로 적용될 예정이다. 코인텔레그래프 보도에 따르면 채굴자들은 버전 비트 4를 이용해 지지 의사를 시그널링하며, 제한이 발효되면 시그널을 보내지 않은 블록은 이를 강제하는 노드들에 의해 거부된다. 반면 일반 노드는 시그널 여부와 무관하게 두 종류의 블록을 모두 받아들인다. 이런 분할 집행 구조는 이달 초 이미 소규모 마이너리티 체인을 잠깐 만들어낸 뒤 주력 체인에 밀려 뒤처진 전례가 있다.
BIP-110이 실제로 제한하는 것
익명 개발자 데이턴 옴(Dathon Ohm)이 작성한 BIP-110은 대부분의 신규 출력 스크립트를 34바이트로 제한하고, OP_RETURN 출력을 83바이트로 제한하며, 데이터 푸시와 위트니스 요소를 256바이트로 제한하는 한편, 몇몇 탭루트(Taproot) 기능에도 한시적 제한을 두는 내용을 담고 있다. 이 제한 조치는 약 1년간 지속되도록 설계됐으며, 규칙이 발효되기 전에 생성된 미사용 트랜잭션 출력(UTXO)은 영향을 받지 않는다. 즉 기존 코인은 그대로 두고, 앞으로의 신규 트랜잭션 형식만 규제 대상이 된다는 뜻이다.
이 제안은 이미지, 텍스트 등 비결제성 데이터를 비트코인 블록체인에 직접 새겨 넣는 관행을 정면으로 겨냥한다. 이런 관행은 인스크립션 기반 프로토콜이 부상하면서 늘어났고, 비판론자들은 이것이 원래 금융 거래용으로 마련된 블록 공간을 어지럽힌다고 주장한다.
세일러와 아담 백이 이끄는 반대 진영
채굴자 지지가 사실상 전무한 배경에는 비트코인 업계 최고 유력 인사들의 노골적인 반대가 자리한다. 스트래티지(Strategy) 회장 마이클 세일러(Michael Saylor)는 이 제안의 진짜 위험은 데이터 제한 자체가 아니라, 합의 규칙 변경을 통해 특정 수수료 지불 트랜잭션을 무효화하는 선례를 남기는 것이라고 주장해왔다. 소프트포크가 할 수 있는 일의 범위를 위험하게 확장하는 조치라는 논리다. 블록스트림(Blockstream) CEO 아담 백(Adam Back)—사토시 나카모토의 비트코인 백서에도 등장하는 해시캐시(Hashcash) 시스템을 만든 인물이다—은 별도로, 채굴자 합의를 거스르며 이 제안을 밀어붙이는 것이 실제 네트워크 분열로 이어질 위험이 있다고 경고했고, 활성화 가능성이 무너진 지금까지도 남은 지지자들을 공개적으로 비판하고 있다.
반대론자들의 논리는 기술적이라기보다 철학적인 측면이 크다. 비트코인이 합의 규칙 변경에 저항하는 것은 결함이 아니라 특징이라는 것이다. 이들은 소프트포크가 아니라 수수료 시장이, 블록 공간이 어떻게 쓰이든 그 용처를 결정해야 한다고 주장한다.
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대기 중인 하드포크 대안
조기 활성화가 수학적으로 불가능해진 지금, 관심은 BIP-110의 남은 지지자들이 다음에 무엇을 시도할지로 옮겨가고 있다. 8월 1일 개발자 크리스 귀다(Chris Guida)는 작업증명(PoW) 변경 코드를 리베이스했다. 채굴자들이 계속 시그널을 거부할 경우에 대비한 대안이라고 설명했는데, 이는 소프트포크보다 훨씬 파괴적인 경로다. 하드포크는 기존 규칙 위에 새 규칙을 얹는 것이 아니라, 네트워크를 서로 호환되지 않는 체인으로 쪼갤 위험이 있기 때문이다.
현재로서는 BIP-110이 965,664번 블록까지는 기술적으로 살아있는 상태다. 다만 시그널링 지지율이 거의 0에 머물러 있고 비트코인 내에서 가장 목소리가 큰 두 인물이 적극적으로 반대 캠페인을 벌이고 있는 만큼, 이 제안의 활성화 경로는 점점 더 좁아지는 모양새다.
