논란이 컸던 BIP-110 제안을 중심으로 갈라져 나온 비트코인 파생 체인이 메인 네트워크에서 분리된 지 불과 몇 시간 만에 거의 멈춰 섰다. 분열은 토요일 블록 961,632에서 발생했다. BIP-110을 지지하는 노드들이 이 제안에 대한 시그널링을 하지 않는 블록을 거부하기 시작하면서다. 약 여덟 시간 뒤, 포크 체인은 겨우 두 개 블록을 생성해 블록 961,633에 도달한 반면, 메인 비트코인 체인은 이미 블록 961,681까지 진행돼 있었다. 48블록 격차로, 대략 하루치 정상적인 네트워크 활동에 해당하는 간극이다.
BIP-110 시그널링을 하지 않은 첫 번째 블록은 비트코인 최대 채굴 풀 중 하나인 앤트풀(AntPool)이 채굴했다. 이 분열을 촉발한 셈이다. 새로운 소수 체인의 기반이 된, BIP-110을 시그널링한 대안 블록은 오션(Ocean)을 사용하는 채굴자가 만들었다. 둘 다 여러 개별 채굴자들의 해시파워를 모으는 대형 채굴 풀이지만, 결국 그 합산 해시파워 중 극히 일부만이 포크를 지지하는 데 그쳤다.
BIP-110에 대한 지지는 분열을 피할 임계치 근처에도 가지 못했다. 활성화를 앞둔 2주 동안 블록의 2.53%만이 이 제안에 대한 지지를 시그널링했는데, 깔끔한 네트워크 전체 변경에 필요한 55%에 한참 못 미치는 수치다. 결국 BIP-110 지지자들에게 남은 선택지는 이번 주말 실제로 택한 길뿐이었다. 제안을 포기하는 대신 갈라져 나가 자신들만의 체인을 채굴하는 것이다.
포크 체인이 거의 움직이지 못하는 이유
이 파생 체인이 안고 있는 가장 큰 문제는 구조적이다. 네트워크 전체 해시파워 중 극히 일부만 보유하고 있음에도 비트코인의 기존 채굴 난이도 설정을 그대로 물려받았기 때문이다. 이 불일치 때문에 블록은 비트코인이 맞춰진 약 10분 간격이 아니라 몇 시간 간격으로 생성되고 있다. 이 체인은 2016개 블록을 채워야 난이도를 재조정할 수 있는데, 비트코인 전체 해시파워라면 약 14일이면 도달할 이 지점에 현재 포크의 속도로는 약 350일이 걸릴 것으로 추산된다.
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보안 측면의 문제도 있다. 두 체인 모두 동일한 트랜잭션을 계속 받아들이기 때문에 리플레이 공격에 취약한 상태가 이어진다. 한쪽 체인에서 방송된 트랜잭션이 발신자의 동의 없이 다른 쪽 체인에서도 재방송될 수 있다는 뜻이다. 포크 코인을 보유하거나 거래하는 사람이라면 누구나 이 위험에 노출돼 있으며, 소수 체인에서 몇 시간씩 걸리는 확인 시간까지 겹치며 문제를 키운다.
비트코인 주요 인사들의 반대
BIP-110은 토요일 분열이 있기 훨씬 전부터 비트코인 업계에서 가장 잘 알려진 인사들의 공개적인 반대에 부딪혔다. 스트래티지 회장 마이클 세일러는 코인데스크 보도를 통해, 이 제안이 감수할 필요가 없는 위험을 감수하는 문제 해결법이라며 스팸을 둘러싼 좁은 논쟁을 전면적인 합의 변경으로 키우는 셈이라고 경고했다.
"비트코인에는 스팸보다 위험한 요소가 110가지는 더 있다. BIP 110은 스팸 논쟁을 합의 변경으로 바꿔버리는데, 이는 현재 유효하고 수수료를 지불하는 일부 트랜잭션을 무효화하게 될 것이다."
블록스트림 CEO 아담 백 역시 거침없었다. 그는 제안 지지자들에게 네트워크가 그들의 선호에 맞춰 굽힐 일은 없을 것이며, 그 결과로 생기는 어떤 포크든 비트코인 자체와는 별개로 취급될 것이라고 못박았다. BIP-110에 대한 채굴자 시그널링은 분열 전까지 한 번도 약 1%를 넘지 못했고 8월 초에는 0까지 떨어졌다. 노드 차원의 지지 역시 한 자릿수 초반에 머물렀는데, 그마저도 비트코인 코어가 아닌 비트코인 노츠 소프트웨어를 쓰는 이용자들이 거의 전부를 차지했다.
아직 닫히지 않은, 그러나 좁은 창
BIP-110에 딸린 의무 시그널링 기간은 블록 963,647까지 닫히지 않으며, 기술적으로는 아직 열려 있다. 하지만 현재 몇 시간에 한 블록꼴인 포크 체인의 산출 속도로는 그 창이 닫히기 전에 목표에 도달할 현실적인 방법이 없다. 지금으로서는 BIP-110이 몇 달간 시그널링 데이터가 시사해온 그대로 흘러가는 모습이다. 비트코인 자체의 변화가 아니라, 지지율이 3% 아래에 머문 채 서서히 움직이는 사이드체인 하나를 낳은 소수 의견으로 남는 쪽이다.
